美洲位于西半球，自然地理分为北美洲、中美洲和南美洲，面积达4206.8万平方公里，占地球地表面积的8.3%、陆地面积的28.4%。美洲对美洲原住民印第安人来说并不是新大陆，他们早在4万年前就已经到达美洲大陆，大约是在4万年前从亚洲渡过白令海峡到达美洲的，或者是通过冰封的海峡陆桥过去的。哥伦布的到达美洲只是对西方世界影响很大的到达，印第安人和西方人都是人类，因此是印第安人最早发现新大陆，只是他们的发现的影响不大而已。不管是哪个哥伦布还是其他西方人登上的美洲大陆，都不是"首先发现"，在他们来之前这里不仅有几千万的居民，而且早在他们之前就已经有亚洲人登上过美洲的土地，只是他们亚洲人不是为扩张势力范围和掠夺殖民地而来，而是为了寻找生活场所或躲避灾祸、文化交流或商业贸易，是一种和平的迁徙或探险，这和哥伦布和后来的西方殖民者形成了鲜明的对比[1]。哥伦布并不是最早发现美洲大陆的人，而是哥伦布到达了他认为的他自己没有到过的"新大陆"，"新大陆"只是对哥伦布和西方人是"新大陆"，人文地理则将之分为盎格鲁美洲（大多使用英语）和拉丁美洲（大多使用西班牙语和葡萄牙语）。美洲地区拥有大约9亿居民，占到了人类总数的13.5%。对于印欧文明来说，美洲最初并不为所知，后被航海家哥伦布于1492年到达，并误认为是印度，以致称当地人为印第安人流传之今。后以意大利探险家亚美利哥·韦斯普奇的名字命名并沿用至今。最先是西班牙和葡萄牙向美洲移民，后来荷兰、英国、法国也向那里移民。1776年，美洲诞生第一个西方殖民独立国家——美国。